Penons, faveurs, rubans, indicateurs, bouts de laine, nos petites faveurs ont bien des noms différents ; mais peu importe le nom qu'on leur donne, c'est une aide primordiale pour barrer et régler ses voiles…

Par Mikko Brummer WB-Sails -Traduit de l’anglais par Jean-Baptiste DUPONT - extrait du site de nos amis les 505 qui ne m'en voudront pas de mettre en valeur ce travail intéressant pour tous. le lien pour l'article complet

Comment les utiliser ? Les penons permettent de régler les voiles et de barrer le bateau plus facilement. Il n’est pas conseillé de coller trop de penons dans les voiles car la voile est un sport où l'on dispose de bien plus d'informations que l'équipage ne peut en traiter, alors il faut faire simple. Dans cet article on explique quels sont les penons qui sont nécessaires et suffisants tout à la fois. Nous recommandons de ne pas installer plus de penons que ce qui est décrit dans cet article. Les penons de la chute doivent être confectionnés dans une bande de nylon solide. En principe ils ont été posés par votre voilier. Les penons du guindant doivent être en laine avec un support autocollant collé à la voile. 

(Note du traducteur : les penons de guindant en nylon colleraient à la voile lorsqu’il pleut ou bien sous les embruns. Les bouts de laine sur la chute ne se verraient pas assez, d’où la recommandation de Mikko) 

Les penons de la grand voile.

Dans la grand voile, seuls les penons de la chute sont utiles. On les coupe dans du nylon de 2/3 cm de large et ils sont cousus à l'extrémité des goussets de lattes. La  bonne longueur est entre 10 à 30cm. En course, les penons colorés sont mieux sauf si vous naviguez de nuit où les penons blancs sont bien plus visibles sur le ciel sombre. C'est la raison pour laquelle, les penons des croiseurs sont plutôt blancs. 

(Note du traducteur : Sur nos voiles de 5O5, le penon primordial est celui de la latte forcée de la grand-voile qui  permet de parfaitement  régler le flux qui s’écoule sur la surface de la voile – notamment dans le petit temps ou au largue sous spi) 

Barrer à l'aide des penons 

Les penons du guindant de la voile (sa partie avant) sont utilisés pour barrer au près (NdT : ce sont les penons du foc pour le cinquo). Si vous remontez trop, le penon au vent est perturbé, c'est à dire qu'il pointe en l'air ou pire qu'il est ramené vers l'avant ou pire encore qu'il s'enroule et se tortichonne sans arrêt. Si au contraire  vous ne remontez pas  assez, les penons sous le vent pendent  lamentablement et semblent morts ; c'est le signe d'une grosse erreur de barre! Ces penons sous le vent devraient toujours être linéaires dans l’écoulement laminaire du vent. Si les penons sous le vent sont déventés, l'équipier doit  régler le foc en relâchant l'écoute jusqu'à ce que le  barreur reprenne le cap normal. Si les penons sous le vent sont déventés, c’est que tout le foc est déventé. Il perd alors sa poussée propulsive et seule sa poussée latérale agit sur le bateau et le fait gîter. Les penons au vent peuvent indiquer différentes choses suivant la force du vent: dans la brise légère, le réglage et le cap sont corrects lorsque les deux penons au vent et sous le vent sont linéaires. La vitesse maximum est atteinte lorsque l'on remonte très haut de façon que les penons soient à la limite d'être déventés sans jamais l'être. Dans la brise moyenne, la vitesse maximum est atteinte lorsque le penon au vent a tendance à monter à intervalles réguliers.   Penon 1, penon 2, penon 3 - saut - penon 1, penon 2, … Si le vent monte, les penons ne sont plus très importants pour indiquer le bon cap. On barre alors le bateau en fonction de la gîte et de la vague et l'on ne s'inquiète pas des penons au vent. 

Barrer au VMG

Comme le diagramme ci contre l'illustre, le VMG est la composante de la vitesse dans la direction de progression d’où vient le vent, ce qui compte c'est de progresser le plus vite possible dans cette direction ce qui n'est souvent pas équivalent à remonter au maximum puisque le bateau plane au près dès la force 3 et ce planning donnera un meilleur VMG que de piper) Les penons du guindant du foc  sont très utiles pour barrer au près. En barrant selon les penons dans les vents légers à médium, on maximise en principe le VMG, c'est à dire votre vitesse en direction de  la marque au vent. Un bon VMG ne signifie pas que l'on va à la vitesse maximum du bateau, mais il indique le compromis idéal entre la vitesse du bateau, le cap et la dérive due au vent. 

Les penons de la chute 

Le foc et la grand voile doivent tous les deux avoir trois penons de chute qui sont utilisés pour border correctement les deux voiles. Les penons de la chute, tout comme ceux du guindant, sont les plus utiles dans la brise légère. Le penon de l'extrémité du gousset de la latte forcée est essentiel pour régler le vrillage de la grand voile. Si le penon passe derrière la voile, la voile est trop bordée et elle n'a pas assez de vrillage. Dans le vent léger, le penon du haut doit être linéaire la moitié du temps environ. Si le vent force, la voile s'aplatit et tous les penons sont linéaires. 

Les deux penons de la chute qui se trouvent en dessous du penon de latte forcée donnent une indication de la forme générale de la voile. Si le penon de latte forcée est laminaire mais que le second est déventé, votre grand-voile est ou bien trop pleine ou le haut de la voile est trop plat ; accroître le cintre du mât au milieu résout en général le problème. Le déventement du penon du bas peut indiquer également que le foc n'est pas assez bordé et provoque une séparation du  flux de l'air sur l'extrados de la grand voile (partie sous le vent de la voile).   En resserrant la fente (ou cheminée) entre les deux voiles par l'avancement du point de tire l'on remédie à ce problème. 

L'écoute de grand voile est le réglage le plus important sur votre bateau, et le penon de la latte forcée en est le plus important indicateur. La tension de l'écoute de grand voile dépend de votre bateau; mais il faut utiliser le penon de latte forcée pour les réglages. 

Les penons de chute du foc 

Les penons de la chute du foc se comportent quelque peu différemment de ceux de la grand voile. Il ne faut jamais border le foc si plat que tous les penons de la chute soient déventés! Avant de l'être, ces penons deviennent mous et ne bougent pas beaucoup; c’est le point maximum. Le penon supérieur est ici aussi le plus important car il est le premier à réagir à un mauvais réglage.

Avec certains focs dont la forme n'est plus adéquate, le penon supérieur continue à être linéaire alors que celui du milieu est déventé dans ce cas il faut régler le foc en choquant l'écoute. 

Sur d'autres vieux focs, la chute commencent à se courber vers l'intérieur et dans ce cas les penons ne donnent pas une indication fiable.

Où coller les penons sur le triangle avant ? 

On installe les penons au quart supérieur et à la moitié de la longueur de la chute du foc. On installe deux paires de penons de guindant à environ 20 cm en retrait du bord d'attaque et environ à 70cm du pont. Il ne faut pas fixer les penons au vent et sous le vent à la même hauteur mais il faut les décaler de 3cm environ celui tribord étant placé plus haut. Car en naviguant à contre jour il serait difficile de distinguer les penons  au vent et   sous le vent. Si vous avez oublié quel est le penon le plus haut, regardez la grand voile car la règle est la  même pour le jeu de voiles. Il est bon d'avoir deux jeux de penons de guindant. L'un doit être installé un peu plus haut et un peu plus près du bord d'attaque. Les penons plus éloignés du guindant sont moins sensibles et vous devrez lez utiliser dans la mer difficile et par vent fort. Les penons plus près du guindant sont plus sensibles et doivent  être utilisés dans l'eau plate et vent léger.  Les penons s'accrochent facilement - évitez donc de les installer trop près des coutures de laizes. Si la paire de penons du bas n'est pas visible ou s'il est accroché, utilisez la paire de penons du dessus. La paire de penons du haut doit être installée plus près du guindant que la paire de penons du bas. Cette paire est principalement utilisée pour déterminer le bon vrillage de la voile au largue. 

Au largue… 

Les penons sont utilisés pour régler la voile. Le barreur barre au compas ou vers un point fixe et c'est à l'équipage  de régler sans arrêt les voiles pour que les penons soient linéaires. Au largue, les penons du haut du foc sont un bon indicateur pour trouver le bon vrillage de la voile qui, sans cette aide, est très difficile à déterminer, surtout avec certains focs. 

Si le penon au vent se dévente, déplacez le point de tire du foc vers l'avant. Attention, il faut vous rappeler que les penons ne servent que dans des conditions de vent léger ou médium. Dans la brise, la gîte devient le principal indicateur et l'excès de puissance doit être évacué par le vrillage de la voile.  Le réglage du foc au largue est toujours un compromis entre le haut et le bas de la voile. C'est parfois un bon truc de déplacer le point de tire du foc à l'extérieur et à l'extrémité avant du rail de façon que le penon supérieur au vent soit laminaire. En principe, il est extrêmement difficile que les deux penons du haut et du bas soient bons ensembles. 

Les penons du haut indiquent aussi la quantité de flexion de l'étai. Si le penon au vent tremble tout le temps, c'est peut être parce que le haut du foc est trop creux; essayez de raidir l'étai. Ne vous préoccupez pas des penons de chute lorsque vous recherchez la bonne position du point de tire du foc - l'information que vous allez en retirer pourrait bien être plus dommageable que bénéfique. 

Si les penons sous le vent tombent ou flotte vers l'avant, vous ne remontez pas assez. Pointez alors plus ou bien choquez le foc. Si les penons au vent montent vers le haut, mais que le bateau ne gîte pas beaucoup, vous remontez trop. Sur le bon cap, les penons monteront vers le haut toutes les 3 ou 4 secondes. Les penons rendent la conduite du bateau et le réglages des voiles bien plus faciles.  Cependant, l'on ne doit pas être obnubilé par eux : si la coupe de votre foc est trop plate, la meilleure vitesse est obtenue en barrant le bateau au près pas trop serré et avec les penons sous le vent en partie déventés.  Dans le vent fort, il ne faut pas s'occuper des penons et plutôt barrer le  bateau selon la gîte et les conditions de la mer....

La fin de l'article est plus pointu, prenez le lien plus haut si vous voulez le suivre...